1. Santuario della Fortuna Primigenia (luogo di interesse I – Palestrina)

2. Museo Diocesano Prenestino di Arte Sacra (museo I – Palestrina)

3. Museo Diffuso di Castel San Pietro Romano (museo II – Castel San Pietro)

4. Valle delle Cannuccete (luogo di interesse II – Castel San Pietro Romano)

5. Centro storico di Rocca di Cave (luogo di interesse III – Rocca di Cave)

6. Museo Geopantologico Ardito Desio (museo III – Rocca di Cave)

Il viaggio del nostro “grand turista” alla scoperta dello sconfinato panorama che da Castel San Pietro e Rocca di Cave si gode sui Monti Prenestini, inizia dal comune di Palestrina. Situata sulla via Prenestina a cui ha dato il nome, Palestrina sorge sulle pendici del monte Ginestro tra i bacini del fiume Sacco e Aniene. L’attuale cittadina sorge sull’antica città latina di Praeneste, celeberrima per il Santuario della Fortuna Primigenia che – in un itinerario di almeno due giorni – consigliamo al nostro viaggiatore di visitare assieme al Museo Archeologico Nazionale.

Da importante luogo di culto pagano, Palestrina è divenuta anche il centro della diocesi territoriale dei Monti Prenestini: l’itinerario giornaliero del nostro visitatore comincia, infatti, dal Museo Diocesano Prenestino di Arte Sacra. Inaugurato nel 2005 nell’ala sud-ovest del palazzo episcopale, si compone di 15 sale espositive in cui sono raccolti i beni provenienti dalle chiese dei diciotto comuni della diocesi suburbicaria. Assieme a preziosi reliquiari, graduali, libretti miniati, pergamene, libri antichi, paramenti, suppellettili liturgiche, sculture e dipinti di soggetto sacro, interessante è la sezione archeologica con l’Ara delle Vittorie risalente al II-III sec. d.C., i reperti provenienti dall’area degli edifici del foro di Praeneste, le lastre iscritte e le epigrafi cristiane del IV-V sec. d.C. provenienti dalla località Quadrelle, dove si trovava la primitiva basilica dedicata a Sant’Agapito, patrono della cittadina, martire nel 274 d.C., sotto l’imperatore Aureliano. Tra le opere di maggior interesse spicca, inoltre, un bassorilievo di epoca rinascimentale raffigurante Eolo, attribuito a Michelangelo Buonarroti, e la Decapitazione di San Gennaro di scuola caravaggesca. Il Museo ospita numerose iniziative realizzate in collaborazione con l’Archivio storico e la Biblioteca diocesana.

Alla ricerca della storia archeologica di Palestrina e di un panorama mozzafiato, il nostro turista si sposta verso Castel San Pietro Romano che, fondato nella tarda età del bronzo, divenne l’antica acropoli prenestina dove si svolgevano i riti legati alle pratiche dell’augurium e dell’auspicium. Cinto da possenti mura poligolani datate al VI sec. a.C., è possibile ancora oggi osservarle in uno dei percorsi principali del Museo Diffuso di Castel San Pietro Romano. Nato nel 2016, il MuDi ha l’obbiettivo di raccontare la storia del territorio prenestino e accogliere il visitatore per farlo immergere in un passato glorioso fatto di storia, archeologia, arte e tradizione. Il cuore del MuDi è il Centro Visitatori di Palazzo Mocci edificato nel ‘600 dalla famiglia da cui prende il nome, in una delle numerose trasformazioni urbanistiche a cui il borgo fu sottoposto a partire dal dominio dei Barberini. Da qui il turista può far iniziare la sua visita ed essere informato su tutti i percorsi tematici pensati per la scoperta di uno dei “Borghi più belli d’Italia”. Dal percorso di archeo-trekking si può passare alla scoperta della veste medievale del paese: a partire dall’alto medioevo, infatti, il sito divenne sede di un monastero benedettino in cui soggiornò anche papa Gregorio Magno. 

Nel XII sec. il territorio entrò nei feudi della famiglia Colonna che qui vi edificò un castrum con funzione strategico-militare: la rocca venne distrutta una prima volta da papa Bonifacio VIII e poi da papa Eugenio IV nei numerosi scontri tra la casata Colonna e il papato, per essere poi ricostruita nel 1482 da Stefano Colonna con funzioni civili. La Rocca Colonna è uno dei punti panoramici più belli del borgo, dove si svolgono molte iniziative culturali e astronomiche e da cui si riesce a godere della vista dell’intero territorio prenestino. Il borgo con la sua rocca e i suoi principali monumenti, è divenuto poi sede di numerose riprese cinematografiche a partire dagli anni ’50 quando il sindaco Adolfo Porry Pastorel, strinse rapporti con i più importanti registi dell’epoca quali Vittorio De Sica che vi girò, tra gli altri, Pane, amore e fantasia.